Stars Florist

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Cresciuto nei pascoli verdi e rurali della Normandia, la carriera di Thierry Boutemy è “sbocciata” dopo essersi trasferito in Belgio per iniziare una propria attività. «Non volevo andare a Parigi e a 25 anni ho aperto, per caso, il mio negozio a Bruxelles. È più vicino ad Aalsmeer, in Olanda, dove si trova il più grande mercato di fiori al mondo».
«Ero un bambino solitario, mi piaceva esplorare la natura: i fiori erano uno strumento di comunicazione. Per me è più facile entrare in sintonia con la natura che con gli esseri umani. Ho studiato orticoltura e botanica e poi ho seguito il classico iter di chi vuole diventare fioraio. Ma non amavo gli studi, non riuscivo a ritrovarvi le sensazioni che mi davano i fiori».
Dopo aver lavorato nel 2006 con Sofia Coppola al film Marie Antoinette, Boutemy è diventato una figura importante nella scena della moda e del lusso, ha collaborato con Mario Testino per la copertina di Vogue America che ritraeva Lady Gaga e con Lanvin, Dior e Dries Van Noten.  
«Mi piace parlare della fragilità della vita. Viviamo in una società votata al denaro ma a me non interessa fare affari. I fiori sono amore e bellezza. Mi piacciono quelli semplici, penso che il loro profumo aiuti a ricordare l’infanzia: Myosotis, Fiordalisi, Narcisi, Giunchiglie, Papaveri, Gigli, Ranuncoli, Tulipani, Dalie e Camelie anche le Peonie, ma da sole, Lillà e Delphinium. Una cosa non mi piace: ciò che facciamo con i fiori: li industrializziamo, li produciamo come frutti senza profumo e verdure senza sapore».
«Non lavoro molto con le piante ma ho una passione per le felci. Non amo i giardini perché preferisco camminare in un ambiente libero. Mi piacciono i boschi, i paesaggi delle Lande, della Cornovaglia e del Galles. Anche la Svezia e il Nord Cotentin, in Normandia; io sono nato lì, vicino a Cherbourg».
«Con i fiori realizzo Bouquet, decorazioni, scene. I fiori servono in circostanze molto diverse: dai matrimoni ai funerali. A me piacciono soprattutto questi ultimi, l’idea di rendere omaggio a una persona con la bellezza della natura».
«Vorrei cambiare il modo di coltivare i fiori. Fare in modo che non sia più un’industria».
«Vedo molti mutamenti nella società. Prima vendevo fiori a persone che volevano gratificarsi con poco, ma la classe media è sparita e oggi i fiori non hanno altro scopo che la loro bellezza. Non sono un bisogno primario, così i fiori davvero belli sono molto costosi e ce ne sono sempre meno. Personalmente preferisco un solo fiore in un vaso piuttosto che molti fiori».
«I migliori fiori arrivano dai giardini, la produzione industriale mi deprime».
«Tutti i colori vanno bene insieme e i fiori devono avere respiro: la moda dei bouquet rotondi è deleteria».
«Sono stato in Cina, negli Usa, in Grecia, in Libano. Parecchio in Italia, tra Puglia, Roma e Siena. Porto sempre con me i fiori. Realizzo i bouquet sul momento e ho una squadra di venti o trenta fiorai che lavora con me da dieci anni. All’inizio cercavano la perfezione ma io ho sempre detto di fare qualcosa di più naturale. Il Belgio, dove vivo, è tranquillo, adatto per pensare, non ci sono troppe distrazioni. Mi piace molto il lavoro di William Blake, amo i dipinti di Van Gogh e i murales di Cocteau. Adoro la chapelle Saint-Blaise-des-Simples, dove è sepolto».
«La mia ispirazione viene dal voler soddisfare i sogni delle persone. Sono attratto da cose malinconiche e spesso romantiche, ma nel vero senso del termine romantico; sono ispirato dagli scrittori del XIX secolo».
«Vivo in una casa circondata da alberi ad alto fusto e un giardino. Ho pochissimi fiori e quelli che ho sono discreti. Ho piantato molte felci e piante di sottobosco. Non mi piacciono molto i giardini con molti fiori perché spesso sembrano artificiali. A volte, mi chiedo cosa sto facendo con i fiori da ora la mia passione è diventata un business».

 

Stars Florist è una rubrica curata da AnneClaire Budin

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Oltre a progettare "drammatiche" composizioni floreali, Joshua Werber usa un substrato insolito: la sua testa. Nella serie #FloralTeteATete il designer di Brooklyn utilizza solo su uno o due tipi di fiori alla volta. Sfruttando le forme, i colori e gli angoli naturali del fiore, Werber crea sculture indossabili che condivide su Instagram dal 2014 con selfie senza pretese.
«#FloralTeteATete inizialmente - dice Werber - era destinata ad essere una pratica settimanale, il cui obiettivo era motivare me stesso a creare qualcosa, anche senza un'ispirazione specifica. Solo iniziando a creare, i materiali cominciano a delineare il prodotto finale e l'atto stesso della creazione è stimolante».
Il suo lavoro è stato presentato su T Magazine, Vogue, Elle India, The New York Times e The New York Post. Eventi e clienti recenti includono: Highline Hat Party (2018 & 2019), The Brooklyn Botanical Garden Gala (2018 & 2019), Chlöe Sevigny, Rhianna, Ferragamo, Club Monaco, Cerimonia di apertura, Miu Miu e Valentino. Werber è anche apparso nel libro "Blooms: Contemporary Floral Design" pubblicato da Phaidon Press ed il suo hijab floreale abbellisce la copertina di "The New Black Vanguard" pubblicata da The Aperture Foundation.

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Flora Starkey, la nuora di Ringo Starr, sta trasformando il mondo dei fioristi. E' una designer floreale che lavora dal suo studio nel centro di Londra solo su ordinazione. Crea composizioni per eventi, mostre, sfilate di moda e servizi fotografici. Concentrandosi sulla stagionalità Flora utilizza spesso fiori e foglie coltivate nella sua fattoria vicino al confine del Devon Dorset.
Da quando ha aperto la sua azienda di design floreale, Flora Starkey è diventata una delle fioriste più richieste a Londra. Le sue composizioni romantiche e sontuose di fioriture rare ed insolite le hanno fatto guadagnare la reputazione di una delle migliori fioriste attuali. 
Starkey prende ispirazione da molte fonti tra cui i maestri olandesi, la tradizione fiamminga del XVI e XVII secolo, le fotografie di fiori vittoriani ed i giardini delle campagne inglesi.
E proprio come i maestri olandesi, l'abbondanza ed il colore dei suoi arrangiamenti è sempre infuso di un'inquietante senso di malinconia. Proprio per questo è considerata come colei che eleva il mondo dei fioristi ad una forma d'arte.
«Lavora con i fiori come un pittore del Rinascimento lavorerebbe con gli oli» si legge su British Vogue; «È una fiorista che si occupa di atmosfera» scrive il Rake's progress magazine.
«Mi piace sempre mantenere un senso di movimento nel mio lavoro, non importa la scala - afferma Flora -. Sono sempre attratta da fiori e rami con linee interessanti. Mi piace fare arrangiamenti adatti allo spazio a cui sono destinati, quindi lo stile può variare a seconda del contesto, ma il movimento è sempre importante per me».
Le composizioni di Starkey sono state esposte in molti luoghi prestigiosi tra cui gli Abbey Road Studios, il V&A, la Tate Britain e la Cattedrale di St. Paul ed hanno, inoltre, "vestito" l'ingresso del Chelsea Flower Show in onore del 90° compleanno della Regina. Il lavoro di Flora può essere visto in numerose pubblicazioni, tra cui British Vogue, Vanity Fair, AnOther Magazine e V Magazine. I suoi clienti includono Alexander McQueen, AnOther, British Vogue, Comme des Garçons, Stella McCartney, Alexander Wang, Chanel, Cartier, Louis Vuitton, Givenchy, Gucci, Victoria Beckham, Paul Smith, Nike e Vivienne Westwood, ed il suo account Instagram, con i suoi arrangiamenti ed i primi piani di fiori, è straordinario.
«Lavorare con i fiori - dice Flora - non è molto lontano dal lavorare con i modelli: entrambi appendono la testa e si abbassano se non li trattate bene».

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"Solare": questa è la parola che viene spontaneamente in mente per definire Djordje Varda. Anche "Tellurico" si adatterebbe a lui, dato che dà la sensazione di avere i piedi saldamente a terra. Ma è "aerea" la parola che prevale quando scopri le sue composizioni floreali e lo senti parlare con un'intelligenza che veste elegantemente la leggerezza. Sole, terra e acqua: la vitale Trinità di un principe giardiniere che ha deciso di rendere la sua vita e quella degli altri più bella.
Secondo l'atavismo familiare, Djordje Varda avrebbe dovuto essere un avvocato, ma lui preferiva destreggiarsi con il linguaggio dei fiori. Nato a Belgrado, è arrivato in Francia a 18 anni e qui ha imparato a gestirsi da solo. Il suo viaggio potrebbe sembrare caotico, ma in realtà, Djordje Varda è stato guidato solo dalla passione e dall'istinto.
Dopo essere passato da una professione all'altra, dal mondo della bellezza a quello della haute Couture a Parigi, tutto gli appare chiaro un giorno mentre "rinnova" i fiori sul suo balcone: i fiori gli fanno bene, lo rendono felice, e farà di questo il suo nuovo lavoro.
Così per un capriccio, apre un piccolo negozio dove osa con armonie improbabili, composizioni inedite… e compra un'enciclopedia botanica per non dover più inventare i nomi dei fiori quando gli viene posta la domanda!
«Non chiedetemi quali sono i miei fiori preferiti - afferma Djordje Varda - non sarei in grado di scegliere». Nessuno è indifferente e, per lavorare, si affida innanzitutto alle stagioni. «La natura offre una tale diversità di specie che è possibile trovare la felicità in qualsiasi momento dell'anno».
Con un doppio colpo di genio Djordje Varda inizia il cammino verso quello che sarà il suo successo: crea un sito web in un momento in cui nessun fiorista lo fa e inventa i "fiori felici", sul modello degli happy hour. I giornalisti iniziano a parlare di lui e inizia ad arrivare un po 'di notorietà.
Ma è nel 2006 che diventa una star, quando l'hotel Ritz di Parigi lo preferisce ad altri designer floreali molto più famosi di lui. Da allora, sorprende e incanta gli ospiti del palazzo parigino con cascate gorgoglianti di amaranto, zampilli eucaristici, schizzi di rose e peonie, cattedrali effimere animate dalle forze della natura… Riceve il Prix Villégiature come miglior designer floreale in Europa due volte di seguito, nel 2008/2009 e nel 2009/2010.
Inizia a lavorare per la settimana della moda o per i matrimoni del jet set… compreso il matrimonio in campagna, a maggio 2017, di Pippa Middleton e James Matthews.
«Per determinare gli addobbi, i fidanzati mi fanno visitare il luogo delle feste. Parlare delle loro aspettative e dei loro gusti è essenziale. D'altra parte, rifiuto educatamente la loro proposta se mi mostrano le foto di ciò che vogliono».
«Ho ancora l'ossessione che i fiori non arrivino in tempo per il "grande giorno"». Una sventura che fortunatamente non si è mai verificata nella carriera di Djordje Varda, nè a Jaipur, dove ha aspettato quasi 200mila steli per un matrimonio di otto giorni, nè in Russia, dove ha ricevuto una consegna di 18 tonnellate di fiori. Possiamo credere che il suo "angelo custode" sia un piccolo fiore blu!

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Come definire lo stile di Debeaulieu? «Libero, colorato, studiato, semplice ma allo stesso tempo deciso, generoso, goloso, a volte strano, a volte obsoleto, non sofisticato, moderno!»
Di Pierre Banchereau, fiorista a capo della boutique parigina Debeaulieu, i suoi fan dicono che è un artista ed è lui stesso ad affermare: «Non mi considero un fiorista, per me il fiore è un elemento decorativo che accompagna un interno, una collezione».
Oggi Banchereau è a capo di una squadra di sette persone e le sue composizioni hanno rinnovato i codici dell'arte floreale. «Come in cucina con la nuova generazione di chef, stiamo cambiando il modo in cui i fiori vengono consumati».
Ha iniziato come cacciatore di teste ma poi ha lasciato la professione per realizzare il suo sogno e diventare un fiorista. Dopo alcuni anni di studio e un po' di formazione con maestri fioristi, Pierre Banchereau, nel novembre 2013, ha aperto il suo primo negozio a Parigi. Il marchio Louis Vuitton ha notato i suoi lavori e tutt'oggi, ogni settimana, crea bouquet esclusivi ispirati alle loro collezioni per lo spazio "Rare et Exceptionnel".
Scrupoloso, amante delle collaborazioni con altri creativi, Banchereau ha recentemente sviluppato un bouquet "fluttuante" per AD France e composizioni floreali secche per la nuova boutique di Armand Ventilo.
Oggi, Debeaulieu ha moltiplicato le sue collaborazioni, con Hermès, in particolare o con il Festival di Hyères: «Il legame tra moda e fiori è molto forte. È fonte di ispirazione reciproca. Spesso conoscono molto bene le piante e chiedono l'uso di questo o quel fiore nel loro ufficio, nel loro showroom o nei loro mazzi di ringraziamento… Da parte mia, mi aiuto visualizzando i look della moda, sia colori che volumi, o materiali».
Il suo negozio sembra essere un giardino in continua evoluzione che rinnova ogni mattina. L'arredamento cambia spesso «Mi piace l'effimero - dice Pierre - il negozio è davvero diverso da una settimana all'altra». Nessun bouquet è come un altro: «La Francia è per me il paese dell'arte floreale, forse perché abbiamo ottimi produttori di fiori che ci permettono di esprimerci ogni stagione. L'arte floreale francese sta cercando, diventando globalizzata e persa tra le altre scuole, ma devi prenderla come un punto di forza …». Ma Debeaulieu è ancora agli inizi: «Voglio un universo multidisciplinare, disegno vasi, do consigli ... Dalla mia esperienza sui fiori, voglio aprirmi ad altri argomenti».
Per Pierre Banchereau, il fiore è parte integrante della creazione, come una collezione o una decorazione d'interni. Nel suo negozio, i fiori sono esposti su piedistalli bianchi di tutte le dimensioni, come opere d'arte Pierre ama tutti i fiori e sa come evidenziarli, in modo classico ma anche insolito. È appassionato della "riabilitazione" di fiori sconosciuti o obsoleti: gladioli, crisantemi e garofani sono tra i suoi preferiti. È un vero collezionista: ha anche fiori rari, come ninfee, che galleggiano in un vaso di vetro.
«Voglio far sognare le persone».

Stars Florist è una rubrica curata da AnneClaire Budin